Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca marchează o nouă recunoaștere a performanței în cercetare prin mențiunea specială obținută de șef lucrări dr. ing. Maria Cristea, din cadrul Departamentului de Electroenergetică și Management al Facultății de Inginerie Electrică, la cea de-a XII-a ediție a Premiilor „Rada Mihalcea pentru Tineri Cercetători în Știință și Inginerie”.
Distincția recompensează activitatea de cercetare desfășurată de șef lucrări dr. ing. Maria Cristea în cadrul Facultății de Inginerie Electrică începând din anul 2018, în domenii de actualitate precum energia fotovoltaică, sistemele de stocare a energiei și aplicarea inteligenței artificiale în sectorul energetic.
În prezentarea laureaților, prof. univ. dr. Rada Flavia Mihalcea a evidențiat contribuțiile candidatei UTCN, subliniind că activitatea sa de cercetare este concentrată pe energia fotovoltaică, sistemele de stocare a energiei și aplicarea inteligenței artificiale în domeniul energetic. Totodată, a remarcat faptul că Maria Cristea este autoarea a numeroase lucrări științifice și a două volume de specialitate, precum și director al mai multor proiecte de cercetare.
În ultimii ani, cercetările realizate de șef lucrări dr. ing. Maria Cristea s-au concentrat asupra dimensionării sistemelor de stocare a energiei electrice cu baterii și a integrării acestora în sisteme fotovoltaice. O altă direcție importantă urmărește reutilizarea acumulatorilor proveniți de la vehicule electrice în aplicații secundare (second life).
În ultima perioadă, cercetările mele s-au concentrat, în cea mai mare parte, asupra dimensionării sistemelor de stocare a energiei electrice cu baterii. Integrarea acestora în sistemele fotovoltaice este în continuă creștere. Totodată, în ultimii ani, m-am axat asupra reutilizării acumulatorilor proveniți de la vehicule electrice în aplicații secundare, pentru a le prelungi durata de viață și pentru a reduce cantitatea de deșeuri generate. Sper că cercetările mele vor avea un impact pozitiv asupra dezvoltării sectorului energetic din România și, de ce nu, la nivel internaționalȘef lucrări dr. ing. Maria Cristea- Cadru didactic
Gala oficială de decernare a premiilor a avut loc vineri, 31 iulie 2026, la Centrul de Cultură Urbană Casino din Cluj-Napoca, în prezența prof. univ. dr. Rada Flavia Mihalcea și a primarului municipiului Cluj-Napoca, Emil Boc.
Premiile „Rada Mihalcea pentru Tineri Cercetători în Știință și Inginerie” sunt acordate anual, începând din anul 2015, de Primăria Municipiului Cluj-Napoca, împreună cu prof. univ. dr. Rada Flavia Mihalcea, absolventă a Universității Tehnice din Cluj-Napoca, profesor în cadrul Department of Computer Science and Engineering al University of Michigan și director de cercetare al Michigan Artificial Intelligence Laboratory. În anul 2026, aceasta a fost aleasă membră a Academiei Americane de Arte și Științe.
Competiția se adresează cercetătorilor cu vârsta sub 35 de ani și urmărește recunoașterea celor care au demonstrat excelență și au adus contribuții remarcabile în domeniile științei și ingineriei. La ediția din acest an au fost depuse peste 90 de candidaturi din întreaga țară, iar juriul a acordat trei premii, alături de mențiuni speciale și diplome de merit.
Laureații ediției a XII-a a Premiilor „Rada Mihalcea” pentru Tineri Cercetători în Știință și Inginerie sunt:
Premiul I: Cristina Chircov (Uncu), Universitatea Națională de Știință și Tehnologie POLITEHNICA București, domeniul Inginerie Chimică și Biotehnologii;
Premiul al II-lea: Gheorghe-Adrian Martău, Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară Cluj-Napoca, domeniul Inginerie Chimică și Știința Alimentelor;
Premiul al III-lea: Vlad Moisoiu, Universitatea de Medicină și Farmacie „Iuliu Hațieganu” din Cluj-Napoca, și Ariana Hudiță, Facultatea de Biologie a Universității din București.
Mențiuni speciale au fost acordate Mihaelei Corbea, de la Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Biologie și Nutriție Animală din Balotești, Mădălinei Ungureanu-Iuga, de la Universitatea „Ștefan cel Mare” din Suceava, șef lucrări dr. ing. Maria Cristea, de la Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca, Mihai Dogariu, de la Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Politehnica București, și Andreea Pușcaș, de la Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară Cluj-Napoca.